[EN] Going straight to 400 gigabytes of netlabel music :-) Is mine the biggest netlabel music collection on Planet Earth?

The evolution:

My collection of properly tagged and rated netlabel music is going straight to the impressive size of 400 gigabytes… nice, isn’t? If you want to figure out what “properly tagged and rated music” means, check the screenshots after the break (click on the thumbs for bigger images)!

[IT] Da iTunes 7.x ad iTunes 8.x: come aumenta a dismisura la sottocartella “Album Artwork”

Se avete una grossa libreria musicale (per intenderci: nell’ordine dei 400-500-600gb ed oltre di musica) e avete speso mesi per organizzarla alla perfezione nel vostro iTunes (tag corretti, classificazioni, copertine..), saprete anche voi che non conviene aggiornare la vostra copia del noto jukebok Apple appena esce una nuova versione, ma conviene sempre aspettare qualche settimana prima di farlo (così gli altri utenti faranno da cavie al posto vostro), oppure aspettare che esca una versione che introduca delle funzioni che effettivamente vi servono o che vi interessano prima di aggiornare.

Ad esempio, non è fondamentale installare una nuova minor release di iTunes se aggiunge soltanto il supporto ad un nuovo dispositivo (iPod, iPhone, AppleTV…) che voi non possedete, ma diventa interessante farlo se aggiunge una nuova funzionalità relativa alla visualizzazione o all’organizzazione dei brani.

Un approccio conservativo di questo genere limiterà esponenzialmente la possibilità che l’aggiornamento di iTunes sputtani qualcosa nella vostra libreria, e automaticamente ne gioverà il vostro tempo libero e la vostra salute.

Detto ciò, questo approccio conservativo è quello che personalmente ho adottato io da anni, e difatti fino a qualche settimana fa sul mio desktop non avevo ancora testato le versioni 8.x di iTunes, ma ero rimasto alla vetusta 7.7.

Aggiornando, ho notato una cosa che mi faceva piacere condividere con voi, specialmente se state per aggiornare anche voi dalla versione 7.x alla versione 8.x.

iTunes 8.x, all’avvio, crea le miniature per tutti gli album che avete in libreria. Questo avviene perchè dalla versione 8.0 in poi, iTunes ha notevolmente ampliato il ruolo delle copertine, prima principalmente usate solo in Coverflow, mentre dalla 8.0 in poi la fanno da padrone anche nella nuova visualizzazione a griglia.

[EN/IT] Netaudio Diagrams / A tag cloud of the whole netaudio scene powered by Last.fm

English:
Last.fm crew coded a little multiplatform application called Boffin that takes your music folders as input and gives you back a tag cloud as output. They say:

“The cloud represents your music collection coupled with Last.fm tag data.“

I though It was cool to share the tag cloud I got with you because it shows nearly the same results I got using my iTunes Library + custom script (read here: Netaudio Diagrams: November 2008). In this tag cloud there is no iTunes involved, but just audio tracks + Last.fm user-submitted datas, so it may be a very accurate portrait of the reality

Netlabel scene is about electronic and experimental music too much, guys.. Sorry, but nobody can’t disagree with that now

[IT] Il ruolo centrale di iTunes nel mio metodo d’ascolto e catalogazione della musica

Quando gestisci molta musica nuova mensilmente come me, se non vuoi soccombere, devi ben presto sviluppare un metodo d’ascolto che ti permetta di ottimizzare e valorizzare il tempo da dedicarci (che è sempre poco), in modo tale da minimizzare il tempo necessario ad escludere ciò che sicuramente non ti piace e massimizzare il numero di ascolti degli album a tuo giudizio meritevoli.

Restando solo in ambito netaudio e musica libera e tralasciando gli altri ascolti che faccio, inserisco mediamente nel mio iTunes 15-20gb di musica nuova al mese, precedentemente taggata e copertinata correttamente, un lavoraccio di svariate ore, ma odio il disordine e il caos perché penalizza la fruizione della musica e perchè in questo caso mi inzozzerebbe la mia libreria. Dopo avere aggiunto la musica nuova in iTunes, posso procedere all’ascolto.

[IT] iTunes 8 e la nuova visualizzazione “Elenco” con pannello “Illustrazione”: un modo veloce di trovare le copertine mancanti

In iTunes 8 è stata introdotta una piccola modifica alla modalità di visualizzazione “Elenco“: ora è possibile attivare un pannello a scomparsa che mostra a lato le copertine delle traccie. Personalmente, lo trovo molto utile per scovare al volo le copertine mancanti degli album.

Basta attivare il pannello, ordinare per album e selezionare tutte le traccie dell’album privo di copertina->tasto destro->maggiori informazioni;

trascinare nella finestra che appare la copertina (formati: JPEG, BMP, PNG, GIF…) e cliccare ok;

[IT] eldinopensiero: quale e quanta musica usano gli sviluppatori per testare iTunes?

Una cosa che mi sono sempre chiesto è su che tipologia e su che quantità di musica testino iTunes i suoi sviluppatori. Io ne faccio un uso piuttosto “hardcore” (sia per quantità che per maniacalità nel tagging) e sono molto pignolo di mio, eppure non ho mai trovato pecche o carenze a livello di funzioni ed usabilità in come gestisce iTunes la mia libreria, come se gli sviluppatori avessero previsto anche il mio utilizzo piuttosto anomalo e parecchio esigente tra i tanti possibili.

Ciò mi rende felice ma dà vita al dubbio del titolo Ipotesi?

[IT] Songbird al posto di iTunes? #2: netlabels & last.fm, mp3 blogs, download automatico dei testi… ma tutto ciò vale 700Mb di RAM?

Non è la prima volta che focalizzo la vostra attenzione su Songbird (vedere: “Songbird al posto di iTunes? #1: Una panoramica degli addons più interessanti” ) e penso non sarà neanche l’ultima visto l’ottimo potenziale di questo jukebox multipiattaforma.

E’ uscita da poco Songbird 0.7, che oltre ad introdurre finalmente le smart playlists come il suo “modello” iTunes, ne copia anche spudoratamente l’interfaccia. Che Songbird fosse un clone di iTunes si sapeva, ma ora si fa quasi fatica a distinguerli

In questo post andrò a mostrarvi, tramite un abbondante uso di screenshots, alcune chicche di Songbird 0.7, ma anche il difetto principale di questo programma: l’eccessivo consumo di memoria RAM! Molte funzioni non sono nè nuove nè proprie di questa ultima versione, ma ne parlo adesso perché l’integrazione raggiunta da Songbird con servizi online in stile “social networking” (es. Last.fm) ha ottenuto un bel boost qualitativo grazie alla nuova interfaccia grafica. Ma andiamo con ordine.

[IT] iTunes per utenti avanzati: la bellezza delle playlist speciali ovvero: ciò che rende la coppia iTunes/iPod insuperabile per la gestione e l’ascolto della musica

Per scrivere questo post mi aiuterò citando alcuni rilevanti concetti espressi nell’e-book gratuito “Managing Your iPod With Smartlists” (trad: “Come gestire il tuo iPod con le playlist speciali“) di Charles Hannum Jr, che potete scaricare da qui nel comodo formato PDF.

Fidatevi, vale davvero la pena leggere questo breve e-book (in inglese)! Se siete principianti o non conoscete nulla di iTunes, ci troverete molti consigli utili su una delle migliori funzionalità dell’accoppiata iTunes/iPod; se invece siete degli utenti avanzati, leggerete trucchi che già conoscete, ma la lettura vi risulterà comunque gradevole, o almeno così è successo a me.

[EN] iTunes for pros: the beauty of the smart playlists

Instead of writing this post myself, I will copy & paste some concepts taken from the wornderful free e-book “Managing Your iPod With Smartlists” by Charles Hannum Jr, that you can download from here.

This e-book is really worth the read! If you are iTunes n00b or you don’t know anything about iTunes, you will read lot of useful tips about one of the best iTunes/iPod feature: the smart playlists; if you are an iTunes pro, you will read many tips you already know, but the book is a pleasure to read for you tho.

[IT] eldinopensiero: velocizzare iTunes usando un ramdisk?

La RAM ormai costa 2 becchi e per il mio mp3server ne ho comprato 4 Gb, di cui almeno 1,5 Gb sono sempre liberi. L’idea che mi gira in testa è quella di creare un piccolo ma velocissimo disco virtuale in RAM, tipo 512Mb, un cosiddetto ramdisk, da cui caricare la libreria di iTunes (i vari .xml etc) per incrementare esponenzialmente la velocità di lettura e scrittura dei dati rispetto ad un comune hard disk magnetico. Un po’ come fanno le distribuzioni Linux avviabili da cd. Ho già scaricato un po’ di materiale informativo e software per smanettare in questo senso, appena ho qualche ora di tempo mi ci metto L’uso di un ramdisk sarebbe un ottimo modo per ovviare al difetto di progettazione principale di iTunes, ovvero il fatto che i suoi sviluppattori non hanno previsto o non hanno avuto interesse nel tutelare un uso del programma con librerie di spasmodiche dimensioni come la mia. Le prestazioni di iTunes sul mio nuovo bambino sono decenti, per carità, ma ogni buon informatico (di cuore più che di mestiere) è portato ad utilizzare la propria “scienza” per migliorare il proprio workplace e workflow

[IT] Pensateci un attimo prima di installare iTunes 8… ovvero: la funzione Genius che tanto geniale non è!

Ecco a voi iTunes 8!
Giorno 9 settembre 2008 Steve Jobs ha tenuto il simpatico keynote annuale a San Francisco, dal titolo “Let’s Rock“, durante il quale ha presentato i nuovi iPod (come ogni settembre) e il nuovo, entusiasmante, fantasmagorico iTunes 8.

Nei giorni subito precedenti avevo letto tonnellate di rumors sulla nuova funzione “Genius” di iTunes 8, che mi avrebbe permesso di fare una cosa che sogno da tempo: creare una playlist tutta in sintonia con un’unica canzone da me scelta.

Ad esempio, metti caso che avessi voglia di ascoltare musica “alla Simply Red“: scelgo una canzone di suddetto gruppo ed iTunes mi compila al volo una bella playlist di x canzoni sullo stesso stile. Per chi, come me, possiede una libreria gigante, una funzione del genere sarebbe utilissima per scoprire e riscoprire la propria musica senza sforzi.

E colpito da un assalto di speranza, pensavo: “Figata, finalmente la Apple si ricorda di noi amanti di iTunes come organizzatore di musica“. Ma la delusione era dietro l’angolo.

[IT] iPod supporta le playlist speciali di iTunes ma in questi anni non me n’ero mai accorto…

Sapete cosa sono le playlist speciali (o “smart playlist“)? Se usate iTunes, penso di sì. Se no, sappiate innanzitutto che sono una grande invenzione! Una playlist speciale è una playlist che si “riempe da sola” dopo che voi definite alcuni parametri (es. elenca tutte le canzoni con genere Rock e anno 1970). Fin qui niente di nuovo.

Di recente, totalmente per caso, mi sono accorto che anche l’iPod le supporta. Nonostante mi ritenga un iTunes Guru (ne abuso per svariate ore al giorno da un quinquennio) e nonostante usi quotidianamente da tre anni uno scintillante iPod Mini, non me n’ero mai accorto. O meglio: mi sembrava che appena sincronizzavo una playlist speciale con l’iPod, questa diventasse una playlist normale sul dispositivo, ovvero perdesse la sua caratteristica peculiare di aggiornarsi dinamicamente. Invece mi sbagliavo di grosso, avevo sottovalutato pure io il gioiellino Apple.